Hace unos meses celebramos el acto de clausura del 10.º aniversario del Plan de Doctorados Industriales. Bajo la presidencia del consejero de Investigación y Universidades, Joaquim Nadal, se reunieron doctores y doctoras, doctorandos y doctorandas, investigadores e investigadoras de las universidades y centros de investigación y tecnológicos, responsables de las empresas e instituciones y miembros de la Administración. Es decir, todos aquellos actores que desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de proyectos de doctorado industrial en Cataluña.
Los doctorados industriales son un ejemplo de política pública que establece unas bases compartidas entre el entorno de la educación superior, la investigación, la innovación, y las empresas y las instituciones para impulsar la sociedad del conocimiento, tal y como destaca el Pacto Nacional para la Sociedad del Conocimiento. Un proyecto de tesis de doctorado industrial identifica una investigación que es estratégica para una empresa o institución, pero también es un modelo de transferencia de conocimiento y de tecnología hacia la sociedad, que recibe y percibe su impacto, puesto que se trata de una investigación aplicada.
Actualmente, ya se han superado los 1.000 proyectos de doctorado industrial, de los que ya se han defendido 364 tesis. Han participado todas las universidades catalanas y más de la mitad de los centros CERCA, además de casi 700 empresas e instituciones, de todo tamaño y naturaleza.
Después de estos diez primeros años, el Plan comienza una nueva etapa en la que quiere hacer hincapié en la captación de proyectos de tesis que impliquen al ámbito educativo, el artístico y el de las humanidades. En la última convocatoria de ayudas del Plan de Doctorados Industriales se incorporaron modificaciones para incluir el ámbito escolar y las Administraciones públicas en general como entidades impulsoras de estos proyectos. Ahora es necesario que los posibles proyectos emerjan y se hagan visibles.
En esta nueva etapa las universidades deben tener un papel determinante, acercándose más a los ámbitos que todavía no han descubierto suficientemente los beneficios que les puede aportar un doctorado industrial
Las universidades y los centros de investigación y tecnológicos han sido el puntal sobre el que se han consolidado los doctorados industriales. Sin la colaboración y el esfuerzo de todas estas instituciones del sistema catalán de investigación no habríamos llegado donde estamos ahora. Por eso, también en esta nueva etapa las universidades deben tener un papel determinante, acercándose más a los ámbitos que todavía no han descubierto suficientemente los beneficios que les puede aportar un doctorado industrial.
Es necesario que se acerquen al ámbito escolar, en el que existe una necesidad enorme de desarrollar talento para investigar y hacer visibles evidencias que puedan informar más y mejor nuestro sistema educativo ante los enormes retos que se plantean. También a las Administraciones, que pueden beneficiarse de esta investigación colaborativa para mejorar sus procesos y proveer servicios que satisfagan las necesidades de la ciudadanía.
Todavía existen investigadores e investigadoras en las universidades y centros de investigación que creen que el doctorado industrial es ajeno a su investigación. Nada más lejos de la realidad. En los últimos años, el número de proyectos procedentes del ámbito de las ciencias sociales, las artes y las humanidades se ha incrementado entre un 6 y un 13 %, pero todavía no hemos tocado techo, y es necesario continuar trabajando en esta dirección. Hay muchas empresas e instituciones que estarían dispuestas a trabajar conjuntamente con las universidades para generar líneas de investigación en cuestiones que pueden resultarles estratégicas. Si la investigación en la que se está trabajando tiene capacidad de impacto social y económico, seguro que es susceptible de estructurarse en forma de proyecto de tesis de doctorado industrial.
Tal y como indica el informe La inserción laboral de los doctores y doctoras de las universidades catalanas, elaborado por AQU Catalunya, cada vez más empresas e instituciones contratan doctoras y doctores porque valoran el talento con el que contribuyen a su desarrollo. Sin embargo, todavía hay retos que conviene afrontar y, en consecuencia, objetivos que hay que alcanzar en los años venideros: el incremento de las estancias en empresas e instituciones del extranjero, como un indicador clave de internacionalización, y el aumento de la presencia de mujeres, especialmente en el rol de responsables en las empresas, instituciones y direcciones de tesis.
Universidades, centros de investigación y tecnológicos, empresas e instituciones están llamados, en los próximos años, a dar respuesta a toda una serie de retos en torno a los cuales se están sentando las bases de la investigación del presente y, sobre todo, del futuro: el cambio climático, las energías renovables, la biotecnología, la inteligencia artificial, la transformación digital... Incentivar la investigación colaborativa de los doctorados industriales es una clara apuesta por ese futuro que nuestro país y nuestra sociedad necesitan.